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Que fait un chaudronnier ?

Le chaudronnier effectue des travaux physiquement exigeants et parfois dangereux. Il assemble, installe et répare des chaudières, des cuves fermées et d’autres grands récipients ou des réservoirs de gaz ou de liquides. Certains apprennent leur métier grâce à un programme formel d’apprentissage. D’autres suivent des programmes de formation avec une expérience et une certification en soudage.

Que réalise le chaudronnier ?

Les chaudières, les cuves et les réservoirs sont utilisés dans de nombreux bâtiments, usines et navires. Les chaudières chauffent de l’eau ou d’autres fluides sous une pression extrême pour fournir de la chaleur ou produire de l’électricité. Des cuves et grands réservoirs sont utilisés pour stocker et traiter des produits chimiques, de l’huile, de la bière et d’autres produits. En plus de l’installation et de l’entretien des chaudières, les chaudronniers aident à installer et à réparer des usines de traitement de l’eau, des hauts fourneaux, des équipements antipollution, des réservoirs de stockage et de traitement… Les chaudronniers installent et entretiennent également des grands tuyaux utilisés dans les barrages pour transporter l’eau vers et depuis les turbines de production d’énergie hydroélectrique.

Quelles sont les opérations effectuées par un chaudronnier ?

Les chaudronniers effectuent généralement les opérations suivantes :

  • Utiliser des plans pour déterminer les positions, les emplacements et les tailles des pièces.

  • Assembler des réservoirs de chaudière, généralement à l’aide de soudures robotisées ou automatiques.

  • Installer des chaudières dans les bâtiments et les installations de fabrication.

  • Disposer les pièces préfabriquées des chaudières avant de les assembler.

  • Tester et inspecter les fuites ou les défauts dans les systèmes de chaudière.

  • Nettoyer les cuves ou les réservoirs avec un grattoir, une brosse métallique et des solvants de nettoyage.

  • Remplacer ou réparer les tuyaux, les vannes ou les joints endommagés.

  • Utiliser des outils, des chalumeaux à gaz et du matériel de soudage.

  • Entretenir et mettre à niveau régulièrement les pièces.

  • Inspecter fréquemment les raccords, les soupapes de sécurité et de contrôle, les pompes d’alimentation, les jauges d’eau et de pression et les commandes de chaudière…

Quelles sont les outils d’un chaudronnier ?

Les chaudières sont fabriquées en acier, en cuivre, en fer ou en acier inoxydable. Les industries automatisent de plus en plus la production pour améliorer la qualité de ces cuves. Pourtant, les chaudronniers continus encore d’utiliser de nombreux outils :

  • Des chalumeaux d’oxycoupage ou des outils pour couper des pièces d’une chaudière,

  • Des fils à plomb, des cales et des tendeurs pour plier les pièces et les aligner avec précision,

  • Des grandes grues pour soulever de très grandes pièces,

  • Des machines et d’autres outils pour éliminer les bords irréguliers des pièces,

  • Souder, riveter ou boulonner pour joindre les pièces ensemble…

À quoi ressemble le lieu de travail d’un chaudronnier ?

Un chaudronnier doit être suffisamment fort physiquement pour mettre en place les pièces lourdes. Il doit aussi avoir une grande endurance physique car il passe de nombreuses heures debout. Les chaudronniers travaillent généralement à l’extérieur, y compris dans la chaleur et dans le froid extrême. Ils peuvent également travailler dans des locaux exigus, sombres, humides et mal ventilés : intérieur de chaudières, de cuves ou de réservoirs ; dans de grandes hauteurs : barrages, chaudières, réservoirs de stockage, récipients sous pression, etc.